Je karnitín bezpečný?

Výživové doplnky majú svojich fanúšikov, ale stále sa nájdu ľudia, ktorým nové a neznáme látky spôsobujú obavy. Aj vy určite poznáte notorické poznámky a otázky priateľov, prečo užívate proteín, aminokyseliny alebo iné suplementy. Horšia situácia nastane, keď sa v médiách zverejní správa s vedeckým dôkazom o škodlivosti určitej látky. Vďaka podobnej situácii sa na čiernu listinu dostal neoprávnene aj karnitín.

Čo je to karnitín?

Karnitín je amóniová zlúčenina, ktorá má svoju funkciu v metabolizme cicavcov, rastlín a baktérií. V našom tele sa karnitín nachádza v každej bunke a jeho hlavnou úlohou je prenos mastných kyselín do mitochondrií. Okrem toho odstraňuje zvyškové a škodlivé látky z mitochondrií, ktorých kľúčovou funkciou je produkcia energie pre fungovanie buniek. Organizmus si vytvára karnitín z dvoch aminokyselín – lyzín a metionín. V roku 1905 sa dvom ruským výskumníkom podarilo prvýkrát izolovať karnitín z mäsa. Na základe toho vznikol jeho názov, ktorý je odvodený z latinského slova carnus, čo znamená mäso. [2] [3] [4] [6]

Karnitín sa nachádza v štyroch formách [2] [5]:

• L-karnitín – najčastejšia forma, ktorá je zložkou výživových doplnkov pre športovcov a pomáha pri zotavovaní svalov po cvičení.
• acetyl-L-karnitín – najefektívnejšia forma pre mozog, užitočná pre ľudí s neurodegeneratívnymi ochoreniami.
• propionyl-L-karnitín – užitočný pri problémoch s obehovým systémom, napríklad pri vaskulárnych ochoreniach a vysokom krvnom tlaku. Zvyšuje produkciu oxidu dusnatého, ktorý zlepšuje prietok krvi.
• D-karnitín – neaktívna forma, ktorá môže spôsobiť nedostatok karnitínu tým, že brzdí vstrebávanie jeho ostatných účinných foriem.

 

L-karnitín a jeho výskyt v potravinách

Najčastejšia forma karnitínu, ktorú užívajú športovci, ale aj ľudia so zdravotnými problémami, sa nazýva L-karnitín. Býva nesprávne považovaný za aminokyselinu, ide však o zlúčeninu podobnú vitamínu alebo aminokyseline, ktorá je zaradená medzi vitamíny skupiny B. V 50. rokoch bol L-karnitín prvýkrát vedecky analyzovaný a nazvaný ako vitamín BT. [6]

L-karnitín sa ukladá v celom tele, najviac vo svaloch a v mozgu. Zo stravy ho získavame najmä z červeného mäsa a živočíšnych produktov, ale tiež z avokáda a sóje. Ľudské telo si dokáže vytvoriť dostatočné množstvo karnitínu v prípade, že konzumujete stravu bohatú na lyzín a metionín. [6] [7] 

Vysoké množstvá lyzínu nájdete v týchto potravinách [7]:

• syry, jogurty, mlieko
• ovocie zo stromov
• hydina, ryby a iné typy mäsa

Metionín vo zvýšenej miere obsahujú tieto potraviny [7]:

• mäso (najmä morčacie), ryby, kôrovce
• mliečne produkty, syry, vajcia 
• sója a fazuľa
• orechy  

Mohli by vás zaujímať tieto produkty:

Výhody L-karnitínu pre športovcov

L-karnitín je známy hlavne ako spaľovač tukov, tým však jeho výhody pre organizmus nekončia. Pre svalové tkanivo je veľmi dôležitý, pretože zmierňuje únavu a bolesti svalov, no okrem toho sa podieľa na prekrvení a regenerácii svalového tkaniva. Patrí medzi najpopulárnejšie suplementy vďaka 4 kľúčovým vlastnostiam. [6] 

1. Spaľuje tuk ako palivo

L-karnitín a jeho vplyv na zvýšenie výkonu športovcov je predmetom viacerých vedeckých štúdií. Výskum na univerzite v Nottinghame sledoval dve skupiny športovcov. Prvá z nich konzumovala každé štyri hodiny 2 g L-karnitínu spolu s 80 g vysokoglykemických sacharidov po dobu 24 hodín. Druhá skupina jedla iba sacharidy. Výsledky preukázali rozdiely vo výkone pri bicyklovaní s nízkou aj vysokou intenzitou.

Užívatelia karnitínu počas pomalého bicyklovania spálili o 55 % menej svalového tkaniva a zároveň zvýšili schopnosť tela zbaviť sa tuku o 55 %. Pri bicyklovaní s vysokou intenzitou mala skupina s karnitínom nižšiu hladinu kyseliny mliečnej a vyššie množstvo kreatínfosfátu, ktorý buduje ATP. Adenozíntrifosfát je pritom hlavným zdrojom energie pri fyzickej aktivite.

2. Zlepšuje odolnosť voči únave

Výskum v Nottinghame meral počas testu na bicykli aj odolnosť voči únave. Subjekty, ktoré konzumovali L-karnitín, dokázali bicyklovať o 25 % dlhšie. Dôvodom lepších výsledkov bolo spaľovanie tuku pri zachovaní svalového glykogénu.

3. Znižuje bolesť svalov a urýchľuje ich regeneráciu 

Viacero štúdií potvrdilo účinky L-karnitínu na regeneráciu svalov. Už 1 – 2 g denne výrazne znížili poškodenie svalov a zlepšili ich obnovu po namáhavom tréningu. Bolo dokázané, že L-karnitín zmierňuje svalovicu po tréningu pri zdravých a aktívnych ľuďoch.

4. Upravuje prietok krvi

Kľúčovou vlastnosťou L-karnitínu nie je iba schopnosť spaľovať viac tuku, ale tiež zlepšovať prekrvenie svalov. Lepší prietok krvi znamená kvalitnejší prísun živín a hormónov, ktoré sú počas tréningu potrebné.

Podľa výskumov má karnitín aj ďalšie výhody. Je účinný ako prevencia voči chorobám, zlepšuje mozgovú činnosť, znižuje krvný tlak a zápalové procesy spojené s ochoreniami srdca. [5] Chcete sa o L-karnitíne dozvedieť viac? Prečítajte si náš článok L-Karnitín a jeho 11 skvelých vedľajších účinkov.

Je karnitín škodlivý?

V roku 2013 sa v médiách rozšírila správa o tom, že populárny karnitín môže spôsobiť kardiovaskulárne ochorenie. Redaktori sa odvolávali na štúdiu, ktorá bola publikovaná v časopise Nature Medicine, ale prezentované závery v médiách boli odlišné od výsledkov výskumu. [1]

Ako došlo k obavám z karnitínu a čo presne štúdia zistila? Hoax vznikol na základe dvoch informácií [1]:

• výskum na myšiach – pri jednom kmeni myší bolo zistené, že karnitín podporuje rozvoj aterosklerózy. Pri trávení baktérie vytvárali látku zvanú trimetylamín-N-oxid (TMAO), ktorá poškodzuje srdce.
• porovnávacia štúdia – do výskumu sa zapojilo 2595 účastníkov, u ktorých sa meral možný výskyt srdcových ochorení a vyššieho krvného tlaku pri užívaní karnitínu. Výsledky poukázali na vyšší výskyt srdcových príhod.

Prečo ani jeden z dôvodov nesvedčí o škodlivosti karnitínu?

1. Prvým dôvodom sú výsledky výskumu na myšiach, ktoré nie sú pre človeka relevantné. Ľudský organizmus sa vo viacerých ohľadoch odlišuje od organizmu hlodavcov. Zistenia štúdií vykonaných na myšiach preto neplatia pre ľudí.
2. Problémom boli aj samotné myši, na ktorých bol výskum aplikovaný, pretože šlo o geneticky upravené živočíchy. Chýbal im kľúčový enzým, ktorý je dôležitý v metabolizme tukov, a práve ten bol dôvodom zvýšenej citlivosti na aterosklerózu. [1]
3. Ďalším dôvodom boli zistenia z porovnávacej štúdie, ktorá odhalila prepojenie medzi karnitínom a srdcovými ochoreniami. Výsledky štúdie neboli relevantné, pretože v nej došlo k zlému vyhodnoteniu štatistických údajov. Pri vyhodnocovaní je dôležité vyhnúť sa tzv. viacnásobnému porovnávaniu. Čo to znamená? Predstavte si, že hádžete mincou. Ak vám 5x po sebe padne znak, pôjde o štatisticky dôležitý údaj. Ak však budete hádzať mincou 100x a len v 5 prípadoch padne znak, je to veľmi pravdepodobné a štatisticky bezvýznamné. Výskumníci neskôr uznali, že spojenie karnitínu so vznikom srdcových ochorení spôsobila chyba v štatistike. [1]

Karnitín a jeho bezpečnosť

Karnitín a jeho formy boli skúmané už od 50. rokov, pričom štúdie sledovali jeho účinok na športovcov, ale aj ľudí trpiacich nedostatkom karnitínu alebo inými ochoreniami. V akademických kruhoch sa o jeho užívaní vedie debata a nové štúdie pribúdajú prakticky neustále. Denný príjem L-karnitínu v množstve do 2 gramov je však pre väčšinu ľudí bezpečný a nespôsobuje žiadne vedľajšie účinky.

Výskum z roku 2001 sledoval vplyv 3 g L-karnitín-L-tartrátu denne na zdravých mužoch počas 21 dní. Cieľom výskumu bolo porovnať vzorky krvi pred a po užívaní karnitínu. Vedci sa zamerali na fungovanie pečene, obličiek a tiež obsah minerálov a elektrolytov. Výsledky štúdie nepreukázali štatisticky dôležité rozdiely v krvi účastníkov užívajúcich L-karnitín-L-tartrát a účastníkov, ktorým bolo podávané placebo. Z toho vyplýva, že L-karnitín-L-tartrát, užívaný ako výživový doplnok, nemá u zdravých mužov nežiaduce účinky na krv alebo metabolizmus. [5] [8]

Podľa štúdie z roku 2006 sa vplyvom karnitínu na zníženie hmotnosti a energetickej rovnováhy zaoberalo viacero klinických štúdií. Vzhľadom na bezpečnosť karnitínu boli výsledky výskumov hodnotené a vznikol termín pozorovaná bezpečná úroveň. Metóda pozorovania rizika naznačuje vysoký stupeň bezpečnosti pri dennej dávke L-karnitínu do 2 g, a to aj pri dlhodobom užívaní. Výskumy testovali aj vyššie dávky bez nepriaznivých reakcií, čo znamená, že aj vyššie dávky môžeme považovať za bezpečné. Bezpečnosť pri dlhodobom užívaní karnitínu nad 2000 mg denne zatiaľ nevieme vedecky potvrdiť, pretože nám na to chýbajú nové štúdie. [9]

Vedľajšie účinky L-karnitínu

Pri dodržiavaní odporúčaného dávkovania je L-karnitín bezpečný. Minimálne vedľajšie účinky boli zaznamenané pri užívaní 3 g na deň a šlo o nevoľnosti, kŕče, hnačku, prípadne telesný zápach. L-karnitín zvyšuje prietok krvi, a preto môže mať vplyv na ľudí s rizikom kardiovaskulárnych ochorení. Okrem toho zvyšuje účinky liekov, ktoré slúžia na riedenie krvi. [3] [7]

L-karnitín ako suplement nie je regulovaný, a preto nevieme potvrdiť jeho vhodnosť pre tehotné ženy, dojčiace matky alebo deti. Ak patríte medzi spomínané skupiny ľudí, určite je lepšie užívanie L-karnitínu ako doplnku výživy najprv konzultovať s lekárom. [3] [7]

Pre koho je L-karnitín vhodný?

Obsah karnitínu v tele závisí od vašej stravy a tiež produkcie karnitínu v organizme. L-karnitín ako suplement zvyknú dopĺňať najmä športovci a ľudia s aktívnym životným štýlom, pretože im prináša výhody, ktoré sme spomínali vyššie.

Štúdie však potvrdili, že hladina karnitínu klesá aj u starších ľudí, ktorým môže práve suplementácia pomôcť. Nedostatok karnitínu hrozí pacientom trpiacim cirhózou pečene a ochoreniami obličiek. Pri zdravotných problémoch je však rozumné konzultovať príjem karnitínu s lekárom. [5] 

 

Športujete alebo potrebujete zhodiť nadbytočné kilogramy? Suplementácia karnitínu pre vás môže byť prínosom, dôležité je, aby ste dodržali odporúčané dávkovanie. V článku sme vám predstavili vedecké dôkazy o bezpečnosti karnitínu a výhody jeho užívania. Veríme, že ste sa dozvedeli niečo nové, a ak sa vám článok páčil, budeme radi, keď ho podporíte lajkom a zdieľaním.

Zdroje:

[1] Alan R. Gaby - Does Carnitine Really Cause Heart Disease? – https://www.huffpost.com/entry/carnitine-heart-health_b_3100191

[2] Debra Rose Wilson - Carnitine: What are the benefits and risks? – https://www.medicalnewstoday.com/articles/265761.php

[3] Jayson Kroner - L-Carnitine: Metabolic Rocket Fuel – https://www.bodybuilding.com/fun/now5.htm

[4] Carnitine – https://ods.od.nih.gov/factsheets/Carnitine-HealthProfessional/

[5] Rudy Mawer - L-Carnitine: Benefits, Side Effects, Sources and Dosage – https://www.healthline.com/nutrition/l-carnitine

[6] Jim Stoppani - Your Expert Guide To L-Carnitine – https://www.bodybuilding.com/content/your-expert-guide-to-l-carnitine.html

[7] Cathy Wong - Health Benefits of L-Carnitine – https://www.verywellfit.com/l-carnitine-for-weight-loss-90053

[8] Rubin MR, Volek JS, Gómez AL, Ratamess NA, French DN, Sharman MJ, Kraemer WJ - Safety measures of L-carnitine L-tartrate supplementation in healthy men. – https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11726261

[9] Hathcock JN, Shao A - Risk assessment for carnitine – https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16901595

[10] CHEBI:17126 - carnitine – https://www.ebi.ac.uk/chebi/searchId.do?chebiId=CHEBI%3A17126